Estudio internacional identifica proteína ApoD clave en gripe grave en ancianos

Proteína ApoD Vinculada a Mayor Vulnerabilidad a la Gripe en Adultos Mayores

Un reciente estudio internacional ha identificado la proteína apolipoproteína D (ApoD) como un factor clave en la mayor vulnerabilidad de los adultos mayores a las infecciones graves de gripe. La investigación, publicada en la revista PNAS, señala que la ApoD, presente en mayores cantidades en personas de edad avanzada, interfiere con la respuesta antiviral del sistema inmunológico.

La investigación fue liderada por la Universidad de Nottingham (Reino Unido). Se utilizaron modelos de ratones envejecidos y muestras de tejido pulmonar humano. El equipo descubrió que la alta presencia de ApoD en los pulmones de personas mayores provoca daños tisulares durante la infección, limitando la defensa del organismo contra el virus.

El investigador Kin-Chow Chang, coautor del estudio, explicó que «el envejecimiento es uno de los principales factores de riesgo en las muertes relacionadas con la gripe». Según los científicos, entender los mecanismos que agravan la enfermedad en la vejez es crucial para diseñar mejores tratamientos.

Los investigadores sugieren que la ApoD podría convertirse en un objetivo para el desarrollo de nuevas terapias. Inhibidores específicos de esta proteína podrían ayudar a reducir la gravedad de la infección en pacientes mayores. «Existe una oportunidad prometedora para mejorar la respuesta del organismo ante la gripe en adultos mayores mediante tratamientos dirigidos contra ApoD», señalan.

El estudio fue una colaboración entre instituciones como la Universidad Agrícola de China, el Instituto de Microbiología de la Academia China de Ciencias, el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Universidad de Nottingham y la Universidad de Edimburgo.