Lausana: Científicos de EPFL activan/inhiben recuerdos en ratones

Lausana: Científicos Modifican la Memoria de Ratones Mediante Epigenética

Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), en Suiza, han logrado activar e inhibir recuerdos en ratones a través de cambios epigenéticos, sin alterar el ADN. Este avance, según la universidad, abre nuevas vías para comprender la formación y modificación de los recuerdos y podría tener implicaciones en el tratamiento de trastornos como el estrés postraumático.

El estudio, desarrollado por el Laboratorio de Epigenética de la EPFL, se centró en los engramas, los grupos de neuronas donde se almacenan las memorias. Los científicos modificaron la actividad del gen ARC, esencial para la creación de conexiones neuronales, en ratones. Tras entrenar a los animales para asociar una ubicación con una leve descarga eléctrica, se observó que la desactivación del gen dificultaba el aprendizaje, mientras que su activación mejoraba la capacidad de memoria.

Para lograr estas modificaciones, los investigadores combinaron la tecnología CRISPR con un sistema de marcaje neuronal que permitió identificar las neuronas implicadas en la memoria. Estas herramientas fueron introducidas en el hipocampo, la zona del cerebro responsable del almacenamiento y recuperación de recuerdos, mediante virus inofensivos. Los resultados confirman que los cambios epigenéticos pueden modular la memoria sin alterar el código genético.

Según la EPFL, este hallazgo podría contribuir a mejorar el tratamiento de trastornos como el estrés postraumático, la adicción o enfermedades neurodegenerativas, al permitir estudiar cómo se almacena y manipula la información en el cerebro.